Los Van Van

Posteriormente trabajó con Pedro Jústiz «Peruchin», así como con la orquestaRubalcaba. Más tarde integró la orquesta del cabaret «Caribe» del Hotel Habana Libre (antes Hilton).

En 1968 integró la orquesta de Elio Revé, y comenzó un trabajo de transformación en las concepciones, orquestaciones y temas musicales que llevaron a una renovación en el estilo tradicional de la Charanga.

Formell mezcló la música cubana con timbres e ideas internacionales de ese momento. Para poder desarrollar sus ideas en 1969 creó su orquesta Los Van Van, con la cual entró a la década del 70 dotando a los bailadores cubanos con un sonido nuevo y contagioso que recuperó espacios al sonido nacional en los medios musicales.

Es sin dudas, un renovador, al frente de una de las agrupaciones más notables en la segunda mitad del siglo, que aún se mantiene y marca pautas. Con sus mezclas de changüí criollo con shake, pasando un sonido al que denominó «songo», y llegando a fines de los 90’s a lo que denomina «timba», el sonido Van Van es un sello.

Ha recibido numerosos homenajes nacionales e internacionales. Ha realizado giras con su orquesta por países de América, Europa, Afrecha y Asia. Su producción discográfica es cuantiosa.

Se han presentado en infinidad de programas de radio, TV, teatros, fiestas de carnaval y actos públicos.

Sus obras forman parte del repertorio de agrupaciones cubanas y extranjeras. Recibió un premio en 2001 por parte de la Sociedad de Autores de España, SGAE. Entre sus numerosas composiciones se encuentran «Ya lo sé», «Lo material», «Yo soy tu luz», «De mis recuerdos», «La flaca», «Yuya Martínez», «Marilú», «La Habana joven», «Que se sepa», «Chirrín chirrán», «Aquí se enciende la candela», «Ponte para las cosas»,»El buey cansao», «Sandunguera», y otras